MotoGP Portugal: Elias gagne, Rossi reprend la tête !

Source: racing-live.com

L'édition 2006 du GP du Portugal restera probablement comme l'une des plus belles courses de la saison. Rebondissements, larmes, suspense... rien n'a manqué.

La tension était palpable sur la grille, l'enjeu de la course étant présent dans tous les esprits.

Qualifié en pole position, Valentino Rossi s'est bien élancé, à l'extinction des feux, pour se porter immédiatement en tête, devant Pedrosa, Edwards, Hayden et Stoner.

Les hommes forts étaient au rendez-vous. Derrière, la mêlée du peloton a fait une victime en la personne de Shinya Nakano, sorti fort et évacué sur civière. Un tour plus tard, la course perdait le premier de ses protagonistes : Casey Stoner, malheureusement fidèle à sa réputation, a perdu le contrôle de sa machine et emmené dans sa chute l'infortuné Sete Gibernau.

Rossi s'employait alors à creuser l'écart sur ses adversaires, tandis que son équipier Colin Edwards contenait les assauts des deux pilotes Repsol Honda. Le Texan faisait parfaitement le jeu de l'Italien, alors même que Nicky Hayden devait bagarrer avec Pedrosa.

Et ce que l'on redoutait est arrivé, l'Espagnol a attaqué son équipier, est parti à la faute et a emmené celui-ci dans le bac à graviers. Le pire scénario pour Hayden venait de se produire. Frustration, colère et immense déception se lisaient sur le visage du Kentucky Kid lorsqu'il s'est relevé.

L'Américain hors-jeu, le pilote Camel Yamaha n'avait plus qu'à tranquillement assurer. Mais c'était sans compter le retour de deux ‘électrons libres', Toni Elias et Kenny Roberts Jr. Les deux hommes sont progressivement revenus sur Edwards et, après avoir quelque temps buté sur sa M1, ont pu se lancer à la poursuite de Rossi.

Elias s'est emparé une première fois des commandes au 22ème tour, avant de rapidement les rendre à l'Italien.
Ce fut au tour de Roberts Jr de se porter en tête, au 27ème tour. Tout s'est emballé dans la dernière boucle. Grâce à un freinage ultra-appuyé, Elias a surpris Roberts et Rossi au bout de la ligne droite pour reprendre l'avantage.

Le ‘Docteur' a tenté de riposter, sortant du dernier virage en tête, mais une bonne ré- accélération de l'Espagnol lui a permis d'être le premier à franchir la ligne d'arrivée, pour deux millièmes de seconde. Le pilote Fortuna Honda a emporté un incroyable succès, lui qui n'était encore jamais monté sur un podium en catégorie reine !

Rossi a terminé deuxième et quitte Estoril avec huit points d'avance en tête du championnat du monde. Roberts a pris la troisième place devant Edwards, Tamada et Hopkins. Checa, Melandri, Vermeulen et De Puniet complètent le top dix.

Garry McCoy et l'Ilmor X3 inscrivent le point de la quinzième place, malgré plusieurs arrêts aux stands.

1 T. Elias (ESP) Honda 46:08.739
2 V. Rossi (ITA) Yamaha 46:08.741
3 K. Roberts (USA) KR 46:08.915
4 C. Edwards (USA) Yamaha 46:09.603
5 M. Tamada (JPN) Honda 46:27.158
6 J. Hopkins (USA) Suzuki 46:33.920
7 C. Checa (ESP) Yamaha 46:38.087
8 M. Melandri (ITA) Honda 46:40.552
9 C. Vermeulen (AUS) Suzuki 46:48.856
10 R. De Puniet (FRA) Kawasaki 46:50.235
11 A. Hofmann (GER) Ducati 46:50.272
12 L. Capirossi (ITA) Ducati 46:53.515
13 J. Ellison (ENG) Yamaha 47:27.852
14 J. Cardoso (ESP) Ducati 47:49.455
15 G. McCoy (AUS) Ilmor 47:35.294

Championnat:

1 V.ROSSI 244pts
2 N.HAYDEN 236pts
3 M.MELANDRI 217pts
4 L.CAPIROSSI 209pts
5 D.PEDROSA 202pts
6 K.ROBERTS Jr 126pts